توماس دانيلز
أفاد ما يقرب من نصف مستثمري العملات المشفرة في المملكة المتحدة بأن بنوكهم إما منعت أو أخرت المدفوعات لمقدمي العملات المشفرة - مما أثار ناقوس الخطر من أن بريطانيا قد تتخلف عن نظيراتها الدولية في مجال الأصول الرقمية.
وجدت دراسة جديدة أجرتها مجموعة IG، شملت 500 مستثمر نشط في العملات المشفرة و2,000 بالغ بريطاني، أن 40% من مستخدمي العملات المشفرة واجهوا تدخلاً من البنوك أثناء تحويلات العملات التقليدية إلى منصات التداول. ومن بين المتضررين، قدّم 29% شكاوى رسمية، بينما لجأ 35% إلى بنوك أخرى تسمح بمثل هذه المعاملات. بالإضافة إلى ذلك، عندما شاركت المجموعة الأوسع في الاستطلاع، عارض 42% تدخل البنوك في مدفوعات العملات المشفرة، مقارنةً بـ 33% أيدوا مثل هذه الإجراءات.
قال مايكل هيلي، المدير الإداري لشركة IG في المملكة المتحدة: "هذا يُحرم ملايين الأشخاص فعليًا من العملات المشفرة، معتمدين فقط على مزودي خدماتهم المصرفية". وأضاف: "القيود المصرفية على العملات المشفرة، في أحسن الأحوال، مُعادية للمستهلك، وفي أسوأها، مُعادية للمنافسة - ومن الواضح أنها لا تحظى بتأييد الجمهور".
بينما لا يزال تداول العملات المشفرة قانونيًا في المملكة المتحدة، لا تزال هناك عقبات تشغيلية. يُسمح فقط لمقدمي خدمات الأصول الافتراضية المسجلين لدى هيئة السلوك المالي بتقديم خدمات تداول العملات المشفرة بالجنيه الإسترليني. في الوقت نفسه، قامت بنوك تجارية كبرى مثل تشيس المملكة المتحدة، ونات ويست، وستارلينج بتقييد أو حظر المدفوعات إلى منصات العملات المشفرة، متذرعةً بمنع الاحتيال. كما منعت هيئة السلوك المالي مستثمري التجزئة من تمويل عمليات شراء الأصول الرقمية بأموال مقترضة - بما في ذلك بطاقات الائتمان - مما زاد من تقييد الوصول.
تأتي هذه العقبات المصرفية وسط مخاوف من فقدان المملكة المتحدة ميزتها التنافسية في مجال التمويل الرقمي. وقد حذّر جورج أوزبورن، وزير المالية السابق والمستشار الحالي لشركة كوين بيس، من أن المملكة المتحدة تُخاطر بالتخلف عن منافسيها العالميين. وأشار تحديدًا إلى الإقبال الضئيل على العملات المستقرة المقومة بالجنيه الإسترليني - 616,000 ألف دولار فقط متداولة في سوق العملات المستقرة العالمية البالغة قيمتها 288 مليار دولار.
مع ذلك، بدأ تخفيف القيود التنظيمية بالظهور. ابتداءً من 8 أكتوبر، سترفع هيئة السلوك المالي (FCA) حظرها على تداول الأوراق المالية المشفرة المتداولة في البورصة (ETNs) بالتجزئة، وهي خطوة يرى صانعو السياسات أنها تعكس نضج القطاع المتزايد.
