أليكس فيت
كيف يتصارع منشئو العملات المشفرة مع الشركات المصنعة لرقائق ASIC، المصممة لتحقيق مكاسب سريعة من الأموال الرقمية، وما هي المشاكل التي تنشأ في هذه الحالة.
تجلب المعالجات المتخصصة (ASIC) لمطوريها مليارات الدولارات. ومع ذلك، فقد أدى استخدامها إلى تقسيم مجتمع العملات المشفرة. لماذا تسبب هذه التكنولوجيا الرفض بين الأعضاء العاديين في مجتمع العملات المشفرة ومؤسسي العملات المشفرة؟
يتيح تطبيق ASIC للتعدين الحصول على دخل أعلى في العملة المشفرة مقابل كل دولار مستثمر. لكن التكلفة الأولية لاستخدامها أعلى من تكلفة شراء جهاز كمبيوتر (والذي غالبًا ما يكون موجودًا بالفعل) - بتكلفة تبلغ حوالي 2,000 دولار (يعتمد السعر المحدد على الطراز)، ولا تتوفر الرقائق المتخصصة للجميع. لكن أجهزة ASIC سريعة والأشخاص أو المنظمات القادرة على شراء عدد كبير منها تضع القيمة الرئيسية للعملات المشفرة - اللامركزية - تحت الهجوم. أدى تركيز الموارد في نفس الأيدي إلى ظهور العديد من العملات المشفرة، مثل إثيريم, Moneroو ZCash، جعلوا خوارزمياتهم "مقاومة لـ ASIC". ولكن هل سيوقف هذا هجوم عمالقة ASIC؟
طواحين الهواء
يتم توفير الوسائل الرئيسية لعمال المناجم من أجل عملية "إغلاق الكتلة"، حيث يتم تسجيل المعاملات. بالنسبة لمعظم العملات المشفرة، يتم إغلاق الكتلة وفقًا لخوارزمية إثبات العمل، الأمر الذي يتطلب قوة حاسوبية كبيرة. تتعامل ASIC مع هذه المهمة بشكل أسرع من وحدات المعالجة المركزية (CPUs) وبطاقات الفيديو الخاصة بأجهزة الكمبيوتر التقليدية، ولكن كان من الصعب تحديد خوارزميات لإغلاق الكتلة لإنشاء شريحة متخصصة للعملات المشفرة. لذلك اتضح أنها أصبحت عملة مشفرة "مستقرة لـ ASIC". ومع ذلك، فإن كلمة "صعبة" لا تعني أنه من المستحيل التغلب على الخوارزمية، والبساطة النسبية لصنع رقائق مصنوعة خصيصًا تجعل ظهور معدات متخصصة أمرًا لا مفر منه: فالمعدنون الذين يمتلكون الوسائل سيصنعون مثل هذه الأجهزة للحصول على مزايا في التعدين. من العملات الرقمية و"تكلفة" النفقات.
كيف تستجيب المجتمعات لحياد ASIC؟ أسهل طريقة للخروج هي تغيير خوارزمية إثبات العمل. ويتم ذلك من خلال فرع للعملة الجديدة (hardfork)، ويختلف كود البرنامج لكل المشاركين وتتغير القوانين التي يتم بموجبها التعدين إلى حد ما. تم إنشاء أجهزة الكمبيوتر الشخصية في الأصل كأدوات حوسبة عالمية، وتم تعديلها لتتوافق مع خوارزميات جديدة. ولكن في أنظمة ASIC، فإن جميع قواعد التشفير الثابت وحتى التغييرات الصغيرة في خوارزميات التشفير عند إغلاق الكتلة يمكن أن تجعلها عديمة الفائدة. ونتيجة لذلك، لا تزال العديد من العملات المشفرة تستخدم بطاقات الفيديو بشكل أساسي: Monero وZcash وEthereum وVertcoin وغيرها.
يحاول مصنعو أجهزة ASIC زيادة عدد الأجهزة في شبكات العملات المشفرة بسلاسة لتجنب اكتشاف زيادة حادة في موارد الحوسبة للشبكة – وهذا هو الحال مع أجهزة ASIC الأولى التي ظهرت في شبكة Bitcoin في عام 2013. Bitmain مؤخرًا أصدرت E3 ASIC لثاني أكبر عملة إيثريوم، والتي سيتم طرحها للبيع في يوليو 2018. وسارع بعض محللي الأسهم إلى تعديل توقعات الأسعار لـ AMD وNvidia (معالجات بطاقات الفيديو)، معتقدين أن ظهور مخطط ASIC في سيؤدي إنتاج Ethereum إلى انخفاض الطلب على معالجات الرسومات. في الوقت نفسه، تقوم Bitmain بطرح أجهزة ASIC للبيع، على الرغم من وجود افتراضات بالفعل حول عدم جدواها - يجب أن تبدأ Ethereum في التحول إلى نوع آخر من الخوارزميات، Proof-of-Stake، والذي يلغي تمامًا عملية التعدين الحالية.
على عكس التعديل البسيط لتشفير الكتلة، والذي يوفر حماية للعملات المشفرة فقط من مخططات ASIC الحالية، فإن التحول إلى خوارزمية أخرى (شروط إغلاق الكتلة) يعد إثبات الحصة حلاً أساسيًا. تتطلب لعبة "القط والفأر" مع الانقسامات الصلبة الدائمة للعملات المشفرة موافقة المجتمع وتنفيذًا عالي الجودة من أجل الحفاظ على كفاءة الخوارزمية. من ناحية أخرى، عند استخدام خوارزمية إثبات الحصة، فإن كمية العملة المشفرة الموجودة في الحساب لا تتمتع بالقوة الحسابية بل قوة الحوسبة. بمعنى آخر، احتمال قيام المشارك بتشكيل الكتلة التالية في سلسلة كتلة يتناسب مع أموال المشارك في هذه العملة المشفرة.
يستبعد هذا النهج استخدام مخططات ASIC وسباق التسلح الآخر. لكنها تحرم العملة تمامًا من اللامركزية، لأنها تمنح المستفيدين منها سيطرة قوية للغاية، ولا يمكن لمساهمي الأقلية زيادة حصتهم إلا من خلال شراء كمية كبيرة من الأموال الرقمية.
المثالية التي لا يمكن تحقيقها
حتى في عالم لا يوجد فيه ASIC، ولن يحدث التعدين إلا على بطاقات الفيديو، لن تكون هناك عدالة فورية. وهذا هو التنوع والمرونة التي يتمتع بها محول الرسومات، والتي تمثل القدرة على الحصول على العملات المشفرة المختلفة، على عكس ASIC، الذي يشكل تهديدًا خاصًا. يوجد في شبكة Ethereum "ASIC-stable"، ثاني أكبر شبكة في العالم، 2 مليون بطاقة فيديو. يحتوي أكبر مجموعتين في Ethereum على حوالي 500,000 معالج رسومات لكل منهما، والأكبر التالي – حوالي 250,000 شريحة فيديو. وهذا يعني أن أكبر 3 مجموعات من Ethereum يمكنها استخدام ميزة تقنية blockchain، والتغلب على حاجز السعة بنسبة 51٪، والذي يسمح لهم بإعادة كتابة محتويات معظم سجلات العملات المشفرة غير المدرجة في أفضل 20 سجلًا بحرية دون سؤال المشاركين الآخرين. الرادع الوحيد هو الانخفاض المحتمل في قيمة العملات المشفرة المعرضة لمثل هذه الهجمات.
إن تعدد وظائف بطاقات الفيديو، والذي يسمح للقائمين بالتعدين بالتبديل بسهولة من عملة مشفرة إلى أخرى، هو مفتاح اللامركزية - إذا كان أصحاب القدرات الحاسوبية الكبيرة يجعلون تعدين عملة مشفرة واحدة غير مربح، فيمكن للمستخدمين التبديل بسرعة إلى عملة أخرى. ولكن تم إنشاء مشكلة التقلب: الوصول السريع للمستخدمين ببطاقات فيديو جديدة يقلل من دخل كل من المشاركين في الشبكة المهمة. لا يمكن تحويل ASIC إلى عملة أخرى، مما يعني أن نطاق المضاربة قد انخفض بشكل كبير ويتم الحفاظ على سعر صرف مستقر نسبيًا.
إن تشديد سياسة الصين بشأن استهلاك الطاقة من قبل صناعة التعدين سيساعد على توسيع جغرافية التعدين، والتعدين ASIC على وجه الخصوص. وبسبب الضغوط التي تمارسها الدولة، ينتقل بعض مشغلي التعدين الرئيسيين من الصين إلى أيسلندا وكندا وروسيا ودول أخرى. من بين أمور أخرى، يتوقع عدد من الخبراء أنه في المستقبل القريب، يمكن لشركة Bitmain، التي فقدت سمعتها، التنافس مع الشركات الكبيرة مثل Intel وSamsung، مما سيؤدي إلى تحسين الوضع مع سوق الرقائق المتخصصة. إذا حدث هذا، فإن عصر استخدام بطاقات الفيديو في التعدين سينتهي كما كان الحال مع وحدات المعالجة المركزية (CPUs). في الوقت نفسه، لا يزال هناك مزيج من الأساليب: يدرس مجتمع العملة المشفرة المجهولة ZCash خيار الجمع بين كلا النهجين، حيث سيتم منح جزء من الانبعاثات لمخططات ASIC، والآخر لعمال المناجم على محولات الفيديو. سوف يتجذر هذا النهج أو سيتطلب الوضع الحالي حلاً تكنولوجيًا أكثر – سنكتشف ذلك في المستقبل القريب.
يشبه الانقسام الحالي في مجتمع العملات المشفرة الصراع الأميري الضروس في العصور الوسطى القاتمة. تم استبدال التقدم التكنولوجي القوي في تطوير blockchain بالركود وانقسام المجتمع - إلى أتباع عملات معينة أو أساليب معينة في تعدينها، وداخل العملات نفسها فيما يتعلق باستراتيجية مواصلة تطويرها. وكما هو الحال في القرنين التاسع والحادي عشر، فإن الانقسام لا يبشر بالخير: فقد انخفضت سيولة العملات الشعبية نتيجة لانفصالها، كما أن سلسلة التغييرات التي لا نهاية لها في الخوارزميات المستخدمة تزيد من احتمال حدوث الأخطاء، ناهيك عن فقدان الثقة في العملات الفردية والفرق التي تقف وراء تطويرها.
أعتقد أننا نشهد نقطة تحول ستحدد في كثير من النواحي مستقبل الصناعة بأكملها، سواء تطور العملة المشفرة أو العملات نفسها، والتي ستقف في المواجهة المستمرة.
